Le prix du danger - La septième victime

Le prix du danger - La septième victime/ Robert Sheckley, 1958 / J'ai lu

Traduction Française, Ed Opta, 1983

Robert Sheckley

C'est un auteur de Science Fiction Américain, né le 16 juillet 1928, et mort le 9 décembre 2005 près de New York.

Né de parents Russes, il se lance dans la littérature au retour de la guerre de Corée en 1952 et devient vite une vedette de la nouvelle revue Galaxy.

Il a écrit plus d'une centaine de nouvelles et une dizaine de romans.

Ses nouvelles sont souvent très drôles, mettant en scène des personnages qui se débattent pour survivre dans des situations absurdes.

Quelques exemples de son humour particulier:

"Je dois vous tuer mais n'y voyez aucune haine personnelle" dans Permis de maraude.

"Pour la carotte, le lapin est la parfaite incarnation du mal" dans Damocles.

La couverture est une reproduction de l'affiche du film.

Les nouvelles

Parmi les plus connues, La septième victime, en 1953, montre déjà un jeu comportant un chasseur et un chassé. Cette nouvelle a fait l'objet d'une adaptation au cinéma par Elio Petri, La decima victima, puis a été modifiée pour devenir Le prix du danger, également adaptée au cinéma en 1983 par Yves Boisset, avec Gérard Lanvin et Michel Piccoli LA.

A signaler, en 1932, La chasse du comte Zaroff, adaptation d'une nouvelle de Richard Connell, The most dangerous game, parue en  1924. ICI

Présentation de l'éditeur

A vingt ans, Jim Reader, un costaud sympathique et fauché, décide de tenter sa chance. D'accord ! Une course de formule 1 d'abord pour 1000 dollars, puis un taureau pour 10.000 dollars, une plongée au milieu des requins de Floride pour 20.000... et Jim gagne toujours.

Alors, c'est l'émission vedette à 200.000 dollars ! Jeté dans les rues de New York, Jim doit échapper durant huit jours à une bande de tueurs...

Encore quatre heures à tenir. Partoutt suivi par les cameras, Jim fuit sur les toits, se cache dans le métro, il est blessé...

L a voix du célèbre animateur Mike Terry lui  parvient: " Oui, mes amis, Jim  se trouve dans une mauvaise passe... Tenez bon, Jim ! "

Mais tout n'est-il pas truqué ?

Commentaire

 Il s'agit d'une nouvelle assez courte, 24 pages, titre phare d'un recueil en contenant 9, dont La septième victime et Permis de maraude. Récit haletant, dégageant progressivement une impression d'étrangeté, surtout à la fin. On se demande vraiment qui est ce Jim Reader et dans quel univers se déroule cette chasse à l'homme, qui certes ressemble au nôtre, mais tellement truqué...

 Post Scriptum : la septième victime

La septième victime, première version de la précédente, 19 pages, me semble plus intéressante:

- dépaysante, car située dans un univers où la société a mis en place, pour éviter la disparition pure et simple de l'humanité dans une éniemme guerre mondiale, un Office de Défoulement Emotionnel, légalisant le crime organisé. Il suffit de déclarer son intention de commettre un meurtre, et on vous désigne une victime. La fois suivante, si tout s'est bien passé, c'est vous la victime !

- s'attaquant à un bon vieux préjugé masculin, Frelaine, notre héros, pensait que ce jeu se jouait entre hommes: il va se rendre compte de son erreur...

- le dénouement est surprenant, fondée sur une bonne observation des différences de comportement d'un sexe à l'autre.

Après coup la distorsion entre le titre original (The seventh victim) et celui de l'adaptation Italienne (La decima victima) s'explique.

Une autre "bonne nouvelle", à déguster.

Comments

[Ys]

Je me souviens du film, c'était marquant. King s'est inspiré de cette nouvelle pour "Running Man", et depuis, il y a eu pas mal de romans sur ces jeux télévisés mortels... ça nous manque tiens à la télé :-D